發(fā)展業(yè)務(wù)，進行創(chuàng)新

 　　時間回到19世紀80年代初，而那時剛剛過去的10年是動蕩不安的10年，1873年爆發(fā)的“大恐慌”造成了延續(xù)65個月的經(jīng)濟下滑。19世紀80年代初經(jīng)濟還在發(fā)展擴張，但到1884年經(jīng)濟便轉(zhuǎn)入衰退。1883~1884年的經(jīng)濟狀況并不像19世紀70年代的經(jīng)濟衰退那樣嚴重，但經(jīng)濟收縮狀況也足以使一些歷史學家將這段時期稱為“半恐慌”時期。1911年發(fā)表于《紐約時報》的一篇文章曾經(jīng)這樣描述過去的經(jīng)濟衰退，“1879~1882年開展的偉大活動于1883年開始告一段落，到1884年初，幾乎各個貿(mào)易領(lǐng)域都出現(xiàn)不同程度的萎縮。商業(yè)破產(chǎn)案開始增多，多條鐵路被迫接受破產(chǎn)管理，但其中最為觸目驚心的是證券價格，特別是大宗商品價格的跌幅。例如，鋼軌的價格從1880年的70美元跌至1888年底的35美元。”

　　這似乎并不是向市場推出昂貴新產(chǎn)品的好時機，但約翰·帕特森和弗蘭克·帕特森兄弟卻敏銳地感覺到了機會的到來。此時的美國正處于從農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展到工業(yè)化經(jīng)濟的轉(zhuǎn)型期，零售產(chǎn)業(yè)因此突飛猛進。帕特森兄弟在他們投資的一個煤場經(jīng)營著一家雜貨店，而且也和全美其他零售商一樣面臨著一個長期困擾他們的問題――現(xiàn)金管理問題。當時，零售商的現(xiàn)金出納機只不過是幾個裝著紙幣和硬幣的木質(zhì)抽屜，雇員可以很輕易地從抽屜里拿走幾張紙幣而永遠不被店主發(fā)現(xiàn)。實際上，店主很難確切地知道他們苦心經(jīng)營的零售店是在贏利還是虧本。

　　約翰·帕特森就曾這樣描述過他所面臨的問題：“盡管我們每年都售出了價值約5萬美元的商品，按理說我們應該能獲得很大的利潤，但3年后我們發(fā)現(xiàn)我們甚至還在虧錢……有一天，我發(fā)現(xiàn)幾張面包券被丟得到處都是，然后我發(fā)現(xiàn)我們最早雇用的幾名雇員以非常低的價格把面包賣給他們的朋友。還有一天，我注意到一名顧客賒賬購買了一些雜貨，但晚上檢查賬本時卻發(fā)現(xiàn)店員忘了把這筆賬記上。這也提醒我，很多商品可能就是以這種方式流出商店的，而我們從來沒有從中賺到過一分錢。”

　　一些零售商設(shè)計了非常復雜的系統(tǒng)來預防偷竊。例如，大型零售商通常會將負責處理現(xiàn)金的出納員集中到一個封閉的區(qū)域工作，并將他們與接待顧客的店員分隔開來。他們會雇用一些“錢童”(cash children)將顧客支付的現(xiàn)金交給出納員，并將零錢、銷售憑證和包裝好的商品(出納員工作區(qū)通常與包裝臺位于同一區(qū)域)交給店員。更先進一些的零售商會使用一種叫做“拉姆森現(xiàn)金籃系統(tǒng)”的有線滑輪裝置，將裝在鋼盒中的現(xiàn)金傳送給店主或店主信賴的雇員。

　　1878年，一名叫做詹姆斯·雷蒂的酒店主從代頓(Dayton)登上了前往歐洲的遠洋客輪。雷蒂注意到船上有一種裝置，推進器每轉(zhuǎn)動一次這個裝置就會做出一個標記。受到這個裝置的啟發(fā)，雷蒂和他的兄弟發(fā)明了一種他們稱之為“雷蒂的廉潔出納機”的機械裝置，并于1879年獲得專利權(quán)。雷蒂的原始裝置非常粗糙，而且沒有放現(xiàn)金的收銀箱。改進后的裝置增加了一個放置現(xiàn)金的收銀箱和記錄交易明細的卷紙帶。這一裝置的發(fā)明和改進使得偷竊變得更加困難，也使店主能夠更好地管理其經(jīng)營活動。1882年，雷蒂將他的專利賣給了當?shù)匾晃惶沾珊筒Ａе破蜂N售商。

　　帕特森兄弟是雷蒂最早的一批客戶。當時雷蒂出納機的售價是100美元，這相當于現(xiàn)在的2 500美元。約翰·帕特森曾這樣描述這種裝置：“有一天，我們收到了從俄亥俄州的代頓發(fā)來的一份廣告，推銷一種用來幫助零售店記錄現(xiàn)金和銷售記錄的機器，售價為100美元。我發(fā)電報訂購了兩臺，當機器送到時，我實在不敢相信它的成本竟然如此之低。這種機器主要由木頭制成，沒有收銀箱，而且非常粗糙。盡管存在很多缺陷，但我們還是把機器放在店里使用。12個月后，我們收獲了6 000美元。”1884年，隨著他們對煤炭和鐵路的投資逐漸下降，帕特森兄弟決定以大約6 500美元的價格收購雷蒂的公司，并把它更名為國家現(xiàn)金出納機公司(NCR)，從此開始了機械化現(xiàn)金出納機的商業(yè)化運營。國家現(xiàn)金出納機公司很快占領(lǐng)了這一新興市場，并促進了零售行業(yè)的現(xiàn)代化進程。到1911年，該公司已經(jīng)售出了超過100萬臺出納機，占領(lǐng)了出納機市場95%的份額。曾經(jīng)執(zhí)掌IBM 30年，并成功地將IBM轉(zhuǎn)變?yōu)橐I(lǐng)科技變革行業(yè)巨頭的老托馬斯·J·沃特森，就是在NCR①公司發(fā)展了他頗具傳奇色彩的銷售技能。如今，國家NCR公司的年收入已經(jīng)超過60億美元。

　　我還可以列舉很多這樣的故事。客戶面臨的深層次問題總是與解決這一問題的新方法聯(lián)系在一起?？蛻裘媾R的問題并不會隨著經(jīng)濟衰退的到來而消失，實際上，經(jīng)濟衰退反而會凸顯之前隱藏的許多問題，或者導致老問題進一步惡化。在經(jīng)濟繁榮時期只是讓人頭疼的小偷小摸問題，隨著資金鏈的收緊會變成一個生死攸關(guān)的大問題。企業(yè)可能會認為，隨著經(jīng)濟狀況的惡化，消費者將退而采取以穩(wěn)健為主的策略，對創(chuàng)新思想也會失去興趣。但市場研究公司尼爾森公司開展的縱向研究表明，情況并非如此。尼爾森公司的研究表明，英國和美國的消費者均表達了他們購買創(chuàng)新產(chǎn)品的意愿，而且他們對新產(chǎn)品的價值所持的觀點在過去30年間一直沒有發(fā)生太大的變化。

　　NCR公司并非個案。2008年12月，在構(gòu)成道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)的公司中，有25家是在美國國家經(jīng)濟研究局開始追蹤美國經(jīng)濟周期后成立的。在這25家公司中，有13家，包括3M、通用電氣、微軟和迪士尼，是在經(jīng)濟衰退期間成立的。

　　許多其他著名的企業(yè)也是在經(jīng)濟困難時期成立的。在經(jīng)濟衰退期間成立的部分美國企業(yè)包括安　泰勒、貝恩、布萊克和代克、普利司通、切遲杜威、高露潔　棕欖、康柏、康尼格拉食品、康明斯、數(shù)碼設(shè)備、陶氏化學、道瓊斯、美國藝電、美國禮來、企業(yè)連鎖租車公司、哈雷　戴維森、iRobot、江森自控、驚奇娛樂、美泰、麥肯錫、美林證券、紐厄爾　伯邁德、寶氏麥片、Progressive、RCA、斯科特紙業(yè)、喜達屋酒店及度假酒店國際集團、德州儀器、好時公司、玩具反斗城，以及全食超市公司。

　　同時，許多劃時代的創(chuàng)新產(chǎn)品、服務(wù)或商業(yè)模式也是在經(jīng)濟衰退期開發(fā)或推向市場的。1876年，亞歷山大·格拉汗姆·貝爾發(fā)明了奠定現(xiàn)代電話基礎(chǔ)的技術(shù)。1900年，伊斯特曼·柯達推出了布朗尼箱式相機，從而改變了攝影世界。1948年，麥當勞開創(chuàng)了快餐服務(wù)技術(shù)，并將這種技術(shù)命名為“快速服務(wù)系統(tǒng)” (有關(guān)詳情詳見第7章)。1957年，索尼推出了晶體管收音機。1961年，寶潔推出了幫寶適紙尿褲。1981年，IBM推出了第一臺個人電腦。1982年，諾基亞推出了它的第一款汽車電話。2001年，蘋果第一代iPod開始上市。

　　文章摘抄于：《創(chuàng)新者的轉(zhuǎn)機》 作者：(美)斯科特·安東尼